Cresce la rivolta scientifica contro Trump: 150 dipendenti della National Science Foundation ne denunciano lo "smantellamento"

Il taglio del 56% annunciato dall'amministrazione Trump al bilancio della National Science Foundation "paralizzerebbe la scienza americana", secondo una lettera aperta di 150 dipendenti dell'agenzia, che ha finanziato la ricerca di 262 premi Nobel nei suoi 75 anni di storia. I firmatari denunciano lo "smantellamento sistematico" dell'organizzazione, con tagli al bilancio superiori al 70% in biologia, ingegneria e istruzione scientifica. "Se attuato, minerebbe la leadership scientifica americana ed eliminerebbe i finanziamenti per oltre 250.000 ricercatori e studenti", avverte la lettera, che fa eco a tre tagli simili emessi il mese scorso da dipendenti della NASA , dei National Institutes of Health e dell'Environmental Protection Agency. Si tratta di una ribellione scientifica senza precedenti.

Alla fondazione, con un budget annuale di 9 miliardi di dollari, regna la paura. L'amministrazione Trump ha licenziato oltre il 10% del personale a febbraio, in modo così arbitrario che un tribunale federale ha già ordinato la reintegrazione di alcuni dipendenti. Solo uno dei 150 firmatari della lettera osa rivelare pubblicamente il proprio nome: Jesús Soriano , spagnolo che ha studiato medicina all'Università di Alicante e lavora presso la fondazione americana, nota come NSF, dal 2012.

"Quello che sta succedendo alla NSF è qualcosa che non abbiamo mai affrontato prima", si lamenta Soriano, presidente del sindacato dei lavoratori dell'agenzia. "I nostri membri – scienziati, responsabili di programma e altro personale – sono stati attaccati per aver svolto il loro lavoro con integrità. Hanno dovuto affrontare ritorsioni, licenziamenti di massa e il blocco illegale di miliardi di finanziamenti per la ricerca", ha spiegato martedì in una conferenza stampa a Washington, insieme alla deputata democratica Zoe Lofgren. "Per 75 anni, la NSF ha reso questo Paese una meta per studenti, innovatori e premi Nobel. In poco più di sei mesi, questa amministrazione l'ha distrutta", ha proclamato Lofgren.

La lettera aperta spiega che il Dipartimento per l'Efficienza del Governo, guidato fino a maggio dall'uomo più ricco del mondo, Elon Musk, ha annullato oltre 1.600 sovvenzioni precedentemente assegnate, "senza trasparenza o giustificazione legale", vanificando "miliardi di dollari di investimenti precedenti". Finora, la NSF, con uno staff di circa 2.000 persone , si vantava di aver finanziato il lavoro di oltre 350.000 persone. Da maggio, il presidente dell'organo di governo della NSF è l'ingegnere spagnolo Darío Gil , fino ad allora direttore globale della ricerca presso la multinazionale americana IBM.

I 150 firmatari, guidati da Soriano, chiedono che la loro indipendenza sia garantita, che i fondi trattenuti vengano sbloccati e che i dipendenti della NSF siano "protetti da licenziamenti per motivi politici" con un sistema di assunzione basato sul merito. I lavoratori hanno inviato la loro lettera ai membri democratici della Commissione Scienza della Camera come reclamo ufficiale , chiedendo di essere tutelati dalla legge sulla protezione dei whistleblower contro possibili ritorsioni da parte dell'amministrazione Trump.

La lettera si unisce a tre simili pubblicate il mese scorso: una firmata da circa 500 dipendenti del National Institutes of Health, un'altra da quasi 300 dipendenti dell'Environmental Protection Agency e un'altra presentata questo lunedì da altre 300 persone legate alla NASA. Centinaia di firmatari sono anonimi per timore di ritorsioni. L'amministrazione Trump ha già sospeso temporaneamente 139 dipendenti dell'Environmental Protection Agency che avevano sostenuto la lettera, ha riportato il Washington Post . Quattro mesi fa, più di 1.900 membri delle accademie scientifiche americane – l'élite mondiale nelle loro discipline – hanno pubblicato un'altra lettera aperta denunciando il "vero pericolo" rappresentato dall'"attacco sistematico alla scienza" del presidente Donald Trump.

I 150 dipendenti della NSF lamentano di non poter svolgere il loro lavoro "in un clima di paura, censura e sabotaggio istituzionale". Se i membri del Congresso non correggono la rotta tracciata da Trump, avvertono, il danno sarà irreversibile: "In parole povere, gli Stati Uniti cederanno la loro posizione di leadership scientifica alla Cina e ad altri paesi rivali".